“20年前，各地省长书记都很喜欢中建材去投资，但是后来，中建材要来的时候，他们却说别说了。” 2019年11月3日，中国建材集团有限公司（以下简称“中建材”）董事长宋志平在山东济南举行的第三届中国企业改革发展论坛上感叹。
宋志平讲述了他的亲身经历：前不久，一个城市的书记告诉他说，宋总，你的水泥厂要关掉——我们要搞环保。宋志平回应，几年之前，你们要发展水泥，企业投资上马了生产线；现在你们不能因为保空气质量就让关厂。宋志平认为，政府想让工厂达到什么样的环保标准，中建材完全可以把水泥做到低污染低能耗——关键是因为，城市建设有需求，缺了水泥不行。
在宋志平看来，“建材水泥是实的不能再实的实业了，中国的改革开放是靠水泥建设起来的”。他举例，山东一年产1亿吨水泥，消费1亿吨水泥，假如没有这些水泥，从外面运进来，那么当地那么多的大工厂，应该怎么建设？
统计数据显示，中国是全球最大的水泥消费国，去年中国水泥产量22亿吨，约占全球的55%。
“20年前的水泥和现在完全不同，过去山东到处都有小水泥厂，从飞机上往下看到处都冒烟，今天的水泥都是新兴的水泥厂，对中建材来讲，不是做不做水泥，而是怎么做好水泥、做好的水泥。”宋志平说，“大家把水泥归为高耗能高污染产业，但我认为，水泥可以做到低耗能低污染。没有落后的行业，只有落后的企业、落后的技术。所以，我们应该把传统的产业实现高端化、绿色化。水泥工厂是完全可以变成环境友好型的工厂。”
目前，中建材是全球最大的水泥企业，全世界每销售10吨水泥，就有1吨由中国建材提供。宋志平表示，“外界都称中建材为‘水泥大王’，我们要做的是绿色的‘水泥大王’。”